北門車站與阿里山檜木

為了將珍貴的檜木搬運下山，日本人興建了阿里山森林鐵道，鐵道於1912年開通之後，大量的檜木湧入嘉義，北門車站是阿里山森林鐵道的終始站，它在嘉義木材產業具有歷史性的地位！檜木運下山來到嘉義市加工之後，也從這裡轉運至日本各大城市建造神社，並供應給關東、關西與九州的造船業。

北門車站一帶曾是全台灣最大的木材交易市場，凡是木材輸出、加工與買賣都在集中在附近，木材商人拿的量尺，就可以達成交易。木材產業為嘉義市帶來前所未有的繁榮，不只匯集了嘉義在地人，更吸引雲林及沿海地區的外地人來此圓夢打拼，全省木材商人及建築商人都必須來嘉義採買，其商機也帶動相關產業的興盛，比如旅館、餐廳及酒家，形成繁華的商圈，也奠定了檜木之都的地位。